В этом дворце на протяжении четырехсот лет располагался центр, откуда велись все государственные дела Османского государства. Первый камень этого великолепного сооружения заложили еще в 1453 году по приказанию Султана Мехмеда.
Дворец строился на останках Римского города. Работа над ним продолжалась почти до XIX столетия. И название он тогда носил «Сара-и-Джедиде-и-Амире». С 1856 года дворец поменял свое предназначение. Теперь здесь жили жены бывших царей, либо сверженных, либо убитых. А в 1923 году, когда Турция стала республикой, из дворца вообще сделали музей. Так в то время поступили со всеми дворцами. Инициатива принадлежала Мустафе Кемалю Ататюрке.
Большая часть дворца погибла вследствие пожаров и землетрясений, случившихся в средние века. Строение подвергалось многочисленным реконструкциям. Вот почему наблюдается большое смешение стилей во внешнем виде комплекса, в его архитектуре.
Дворец является музеем, как своей архитектуры, так и экспонатов, хранящихся в нем. Коллекции Топкапы стоят по своей редкости на третьем месте после коллекций австрийского Габсбурга и российских царей. Поражает воображение красота парадных ворот, носящих название «Баб и Хумаюн».
В 1728 году возле них было построено здание фонтана. Пройдя через «Блистательные ворота», сооруженные в 1478 году, вы попадаете в просторный «Первый двор» комплекса. Здесь находятся служебные и жилые помещения, богадельня, жандармское управление, а за ними открывается горизонт, к которому ведет морская гладь.
Если уйти в левую сторону от Топкапы, то так же можно попасть к другим достопримечательностям Стамбула: древнему зданию монетного двора, церкви святой Ирины и Археологическому музею.
Ворота «Баб и Салям» так же носят название «Средние ворота» и являются главными. Именно отсюда начинается экскурсия по музею. По левую сторону находится башня, в которой заточались представители знати. Дальше располагается ухоженный двор, где растут платаны и зеленые круглый год кипарисы.
В давние времена по саду разгуливали павлины с распущенными хвостами и грациозные газели. Райское место. По правой стороне располагаются кухни, где готовились царские блюда. Расположился этот дворец-музей в квартале Султанахмет – в Старом городе.
