Когда Султан Абдул-Меджид I уразумел, что великолепный дворцовый комплекс Токтапы всё-таки не может соперничать наравне с резиденциями европейских монархов XVIII века, он решил воздвигнуть новый дворец в стиле барокко, который затмит все остальные.
Так начал свою историю дворец Долмабахче в Стамбуле – последняя из великих султанских резиденций. Само слово «Долмабахче» переводится как «насыпной сад», и это отнюдь не случайно, ведь прежде на месте строения был залив, впоследствии засыпанный для возведения в XVII веке деревянного Бишикташа. Сам же дворец Долмабахче был построен всего за десятилетие с 1843 по 1853 год, что совсем недолго для столь грандиозного здания.
Архитекторами дворцового комплекса выступили Никогос и Карапет Бальяны, армяне по национальности. В состав комплекса входит несколько разрозненных строений, главное из которых непосредственно сам величественный трёхэтажный дворец с фасадом длиной 600 метров, выполненном из белого мрамора. Внутренняя площадь здания 45 000 м. кв., на которых расположено 44 огромных зала, 285 комнат, целых 68 туалетов и даже 6 бань.
Убранство внутренних помещений дворца Долмабахче в Стамбуле – это отдельный разговор. Изысканная французская мебель, изготовленная лучшими мастерами, персидские ковры и богемский хрусталь, фантастическая коллекция живописи, среди которой немало полотен Айвазовского, бесчисленное количество драгоценных подсвечников, часов и ваз. Не жалели золота и на украшение стен и потолков – по достоверной информации для этих целей потребовалось более четырнадцати тонн драгоценного металла.
Отметим, что дворцовые кухни, входящие в состав комплекса Долмабахче, по задумке строителей были вынесены подальше от резиденции султана, дабы запахи приготовляемых яств не беспокоили попусту гостей замка.
Дворец Долмабахче – одна из самых посещаемых достопримечательностей Стамбула. В своё время немало сил и финансов было потрачено на реставрационно-восстановительные работы в комплексе, и в 1952 году Дворец-музей Долмабахче стал открыт для посещений. Туристы сегодня попадают в комплекс через «Ворота Сокровищ» (всего в комплексе 12 ворот), а билеты прекращают продавать после достижения суточной квоты посещений в 3000 человек. Осмотреть восхитительные залы дворца музея Долмабахче можно только в составе группы и в сопровождении профессионального гида, который проводит экскурсию как на турецком, так и на английском языке.
