Президент Реджеп Тайип Эрдоган в воскресенье озвучил возможность превращения собора Святой Софии, который используется в качестве музея с 1935 года и считается одним из чудес света, в мечеть. «Это не исключено. Мы изменим название на мечеть Айя-София. Решение обоснованно. Как вы знаете, мечеть была преобразована в музей в 1935 году по требованию Республиканской народной партии. Мы можем изменить это», — сказал Эрдоган во время прямого интервью турецкой телекомпании TGRT.
Собор Святой Софии был построен в шестом веке во времена христианской византийской империи и служил резиденцией греческой православной церкви. Он был преобразован в имперскую мечеть с османским завоеванием Стамбула в 1453 году. Структура приобрела статус музей в период строгого светского однопартийного правления в 1935 году, но были дискуссии вокруг превращения религиозной достопримечательности обратно в мечеть с публичными требованиями восстановить здание как место поклонения.
В 2015 году священнослужитель впервые за 85 лет прочитал Коран внутри здания, объекта Всемирного наследия ЮНЕСКО. В следующем году религиозный авторитет Турции начал принимать и транслировать чтения во время священного месяца Рамадан, а призыв к молитве был повторен внутри в годовщину первого откровения Корана пророку Мухаммеду.
