Это случилось еще до появления земледелия, в верхнем палеолите, и свидетельствуют об этом следы овса на пестике возрастом 32 тысячи лет (граветтская культура).
Марта Мариотти Липпи (Marta Mariotti Lippi) и ее коллеги работали с каменным орудием, обнаруженным в гроте Пальиччи (Южная Италия) в 1989 году.
Довольно очень долго многие орудия труда из пещеры и следы человеческой жизни, как объясняет Реведин, не привлекали внимания ученых, так как в Пагличчи было большое количество иных, как казалось, не менее интересных объектов, в том числе наскальная живопись, единственный пример подобного искусства в Италии. На нем они обнаружили останки крахмальных зерен и перемолотых злаковых семян — дикой видов овса и проса. Кроме того, обитатели пещеры, могли перемалывать с помощью этого пестика и ступки и дубовые желуди.
Поначалу зерна обжаривались, чтобы отделить их от жестких оболочек, а потом перемалывались в муку.
Ученые предполагают, что овес сушили перед помолом, чтобы ускорить процесс обработки зерна в холодном климате начала позднего палеолита, и что обитатели пещеры Пальиччи были первыми людьми, использовавшими многоступенчатый процесс обработки зерен. Об этом говорит раздутость и клейстеризированность зерен.
К такому выводу пришли ученые из Итальянского института древнейшей истории. Что актуально, эти зерна также несут на себе следы термической обработки.
