Космический корабль SpaceShipTwo в середине осени 2014 потерпел крушение из-за ошибки пилота. Первоначально считалось, что к катастрофы привел преждевременный перевод хвостового оперения в положение торможения, которое применяется во время возвращения корабля в атмосферу. Об этом ученые из NTSB сообщили на слушании вчера 28 июля.
В отчете ведомства говорится, что компания-производитель Scaled Composites известного авиаинженера Берта Рутана знала о возможности несанкционированного открытия оперения, но предусмотрела механизм предотвращения только для случаев механической поломки. «Конструкция аппарата не должна была позволить единичной человеческой ошибке привести к катастрофическим последствиям», — подчеркнул Кристофер Харт, председатель NTSB, зачитывая выводы Комиссии.
На испытаниях 31 октября 2014-го прототип космического корабля отстыковался на сравнительно небольшой высоте от самолета-носителя, но через несколько мин. после старта моторов корабля он распался на части и упал на землю. Стоимость суборбитального полета для одного пассажира составляет 250 000 долларов США.
Летчик-испытатель Майкл Олсбери, уже принимавший участие в испытательных полетах SpaceShipTwo, умер в итоге произошедшей трагедии. Один из пилотов умер, другому получилось катапультироваться. Он выжил, но получил серьезные травмы.
После проведения расследования обстоятельств трагедии космолета SpaceShipTwo в прошедшем году, специалисты проинформировали, на кого возложена ответственность за происшедшее. В это время аппарат двигался на скорости 0,8 Маха, но не 1,4 Маха, как того добивался план полета.
