Подобная система действует и в Мексике, ещё одна проходит испытания в Калифорнии. Сотовые телефоны могут оказаться альтернативой для подобных систем, особенно для развивающихся стран, считают ученые.
Сиситема будет эффективна в тех районах, где нет традиционных средств оповещения о надвигающихся катаклизмах.
При тестировании аппаратов выяснилось, что потребительское устройство, подключённое к системе GPS, может обнаружить землетрясение магнитудой 7 и выше баллов, что позволяет предупредить владельцев, находящихся вдали от эпицентра.
Специальные тесты показали, что использование системы предупреждения с применением смартфонов во время последнего разрушительного землетрясения в Японии позволило бы предупредить Токио за 10 секунд до начала толчков.
После учёные проверили свою систему, используя реальные данные, зафиксированные во время Великого восточно-японского землетрясения. По их подсчетам, GPS-датчики большинства моделей достаточно чувствительны, чтобы засечь подземные толчки магнитудой семь и более баллов и успеть послать в соседние города и поселки сигнал бедствия за несколько секунд до приближения сейсмической волны. Эти научные приборы более точны, чем мобильные телефоны, однако они записывают данные достаточно низкого качества, аналогичные данным потребительских устройств.
Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства, более известное, как NASA, хочет внедрить систему раннего обнаружения и оповещения землетрясений, основанную на обычных смартфонах. «Водитель сможет остановить машину, офисный работник — спрятаться под столом, хирург — прекратить оперировать», — заявила Минсон. Однако, как оказалось, GPS данные также можно задействовать для раннего предупреждения, несмотря на то, что смартфоны не с очень высокой точностью определяют местонахождение человека. Более того, этого времени хватит, чтобы предупредить об идущем вслед землетрясению цунами. — Разумеется, пользователи постоянно перемещают свои смартфоны.
Система, как предполагается, будет посылать предупреждение о землетрясении, если информация о толчках будет получена с более чем 100 устройств. Результаты исследования представлены в журнале Science Advances, а коротко о нем сообщает Los Angeles Times.
