19 августа 1960 года с советского космодрома Байконур были запущены в космос первые животные.
55 лет назад основной целью путешествия к звездам было исследование влияния космического излучения на живые организмы, а кроме этого проверка разных систем жизнеобеспечения. Речь идет о 2-х известных на весь мир собаках Белке и Стрелке. Собаки погибли через 30 секунд после взлета. Для полета собакам сшили особые костюмы красного и зеленого цветов.
Космический корабль с лайками на борту пролетел 700 000 километров и удачно вернулся на Землю, облетев вокруг планеты 17 раз. При отборе учитывался нужный рост и вес, затем животных в течение продолжительного времени тренировали, оставляли на затяжное время в кабинах малого объема. Вернувшиеся с орбиты собаки стали объектом повышенного внимания и спустя сутки уже принимали участие в пресс-конференции, устроенной в помещении ТАСС. Белка и Стрелка ощущали себя отлично. После возвращения на Землю они стали всенародными любимцами.
