Марсоход Curiosity сообщил на Землю кадры с интересными камнями, где галька имела необычную округлую форму. Благодаря этому открытию ученым удалось обосновать, что галька, обнаруженная на Марсе, была принесена течением на десятки километров от кратера Гейл. «До реального времени мы практически ничего не знали ничего о тех процессах, которые отвечают за приобретение галькой ее характерной формы», — повествует Дуглас Джерольмак (Douglas Jerolmack) из университета Пенсильвании в Филадельфии (США).
Как объясняет Джерольмак, он и его коллеги по вузу увидели особенно круглые камни, анализируя фотографии, которые марсоход получил во время одной из очередных стоянок в русле пересохшей реки на пути к горе Шарп. Ровер, изучая Марс, нашел гальку с разнообразными свойствами — от остроконечной до очень гладкой.
Эксперименты с земными реками позволили ученым вычислить, что потоки воды обладали достаточной силой и скоростью, чтобы относить гальку на 50 километров, обтачивая по дороге, пишет «РИА Новости». И для того, чтобы отыскать решение данной задачи, ученые направились в экспедицию на горную реку Пуэрто-Рико. Согласно сделанным подсчетам, камни, найденные Curiosity, потеряли около 20-ти процентов от их общего объема.
Потом Джерольмак обратился к Гротцингеру, и авторы статьи, при содействии НАСА, рассмотрели десятки фотоснимков марсианской гальки.
Как говорят сами специалисты, жидкая вода, которая в обилии существовала на Марсе 3 млрд лет тому назад, придала гальке планеты современный вид.
