Национальное управление по воздухоплаванию и исследованию космического пространства (NASA) обнародовало фотографии, сделанные в начале мая межпланетной космической станцией Dawn, поверхности маленькой планеты Церера. Накануне стало известно, что с его помощью ученым удалось получить максимально качественные фотографии области поверхности Цереры, характерной необычным белым блеском.
На изображениях видно, что пятна состоят из множества небольших светлых точек.
Ученые полагают, что пятна в районе северного полюса Цереры образованы в результате отражения солнечного света льдом. Возможно, что попадая под действие излучения, ими испускается водяной пар.
Новые снимки загадочных пятен были получены еще до перехода Dawn на новую «научную орбиту», 3-4 мая, с расстояния в 13,6 тысячи километров от поверхности карликовой планеты. На этой орбите аппарат будет обращаться вокруг карликовой планеты каждые 3 дня на расстоянии 4,4 тыс. км от поверхности Цереры.
По мере приближения к Церере, мы можем более детально рассмотреть белые пятна.
Сообщается, что это самые точные снимки за всю миссию Dawn к Церере. До своего прибытия на Цереру, состоявшегося 6 марта 2015 г., зонд изучал гигантский астероид Весту в течение 14 месяцев в 2011 и 2012 гг.
