Об этом сказала pr-служба NASA.
Вдобавок к этому, НАСА подготовила короткий видеоролик из кадров с камеры LORRI на борту New Horizons, приобретенных во время сближения зонда с системой Плутона.
Природа удивительных пятен ученым на данный момент неизвестна.
2 июля НАСА показало черно-белые фотографии Плутона и 5-ти его спутников, кроме этого цветной снимок карликовой планеты, однако в худшем разрешении.
Ученые отмечают, что аккуратное маневрирование позволит более действительно настроить инструменты New Horizons, когда станция 14 июля 2015-го на скорости около 14 километров в секунду приблизится к Плутону на минимальное расстояние в 12,5 тысячи километров. «Это настоящая головоломка. Мы не знаем, что это за пятна, и мы не можем дождаться момента, когда это прояснится», — сообщил главный исследователь миссии New Horizons Алан Стерн. Научное оборудование, установленное на станции, как предполагается, соберет данные о вероятном наличии магнитосферы у Плутона, составе атмосферы и строении его поверхности, кроме этого взаимодействии с Хароном.
Как объясняет ученый, метан на Плутоне привлекателен планетологам, геологам и астрономам по той причине, что он, скорее всего, является следами первичной материи Солнечной системы, которая дошла до нас в том виде, в каком она существовала 4,5 млн лет назад. Он состоит из астероидов, образованных льдом — замерзшими метаном, аммиаком и водой. Миссия New Horizons должна закончить работу в середине 2020-х годов.
