Этот боевик стал самой кассовой картиной за всю историю советского кино. Зрители ходили смотреть несколько раз. А мальчишки на фермах активно обучались приемам каратэ у «Пиратов». Впрочем, успеха могло и не быть – исполнителю главной роли Николаю Еременко отказали в приглашении на пробы.
В 1980 году, когда фильм появился на экранах, Николай Еременко был признан лучшим актером года по версии советского журнала «Экран». Но режиссер Борис Дуров поначалу и слышать о молодой артистке не хотел.
Режиссеру нужен был герой боевика, а не герой-любовник
За плечами Еременко-младшего в это время было уже множество успешных кинопроектов: «31 июня», «Красное и черное», «Трактир на Пятницкой» и другие фильмы. Однако все эти связи создавали вокруг артиста ореол героя-любовника. А для Пиратов нужен был герой боевика. В итоге Борис Дуров отклонил кандидатуру харизматичного 31-летнего секс-символа.
Костас Марининас уже был намечен на эту роль. Малоизвестный литовский артист, по мнению режиссера, больше подходил на роль главного механика Сергея. Но Еременко отступать не собирался: воинственность была для него шансом сменить роль. И стал убеждать Бориса Дурова, что для фильма важнее не актерская игра, а спортивные тренировки, трюки. А он, как сказал Николай Еременко, плавает как рыба и профессионально борется.
Режиссер стал поддаваться на уговоры художника. И воспользовался последним «аргументом»: показал свои бицепсы. В итоге роль Сергея досталась ему.
Николай Еременко и Талгат Нигматулин сами исполнили все трюки
Кстати, Николай Еременко и его друг по жизни Талгат Нигматулин наотрез отказались вести двойную игру. Также Талгат в совершенстве владел карате, а его «фирменным» приемом были удары в прыжке. Из-за отказа дублеров оба ходили в синяках. Ведь они бросали друг друга естественно на каменный пол и на стены.
Талгат Нигматулин стал находкой для фильма
Однажды они решились на опасный трюк. Чтобы усилить связь, Николай собирался прыгнуть с обрыва на борт корабля, а не в воду. И чуть не попал в скалы. Но все закончилось благополучно: водолазы «приняли» актера в воду, и по сценарию он оказывается на палубе пиратского корабля.
Все эти кадры после монтажа вошли в фильм и по задумке художников действительно придали картине налет героизма. И Николаю Еременко наконец-то удалось сменить роль.
