Работающий на поверхности Марса аппарата Curiosity предоставил факты, доказывающие нахождение на планете жидкой воды, возможно в виде капель или некой пленки.
Кроме того, судя по характерам отложений, обнаруженных ровером Curiosity внутри марсианского кратера Гейл, исследователи считают, что этот кратер 4,5 миллиарда лет назад мог быть гигантским озером, в которое впадали питающие его водные потоки. К таким выводам пришли ученые, изучив данные, полученные марсоходом Curiosity. Дальнейшие наблюдения Curiosity показали, что эти вещества встречаются на поверхности Марса почти везде.
«Мы обнаружили в пробах почвы перхлорат кальция, который при определённых условиях поглощает пары воды из атмосферы. На основании исследований, проведённых на высоте около полутора метров, а также непосредственно на поверхности планеты, измерений влажности и температурных показателей, мы сможем приблизительно посчитать, какое количество воды там образуется», — рассказал Мортен Мадсен из Копенгагенского университета.
Тем не менее, сама возможность существования жидкой воды на поверхности Марса даже в текущих условиях говорит о том, что красная планета может быть не такой безжизненной, какой она нам сейчас кажется.
Добавим, что специалисты не расчитывают найти жизнь в соляном растворе, однако само по себе наличие воды на Красной планете, даёт надежду найти следы жизни хотя бы не на экваторе, где проводились исследования, а в более умеренных и благоприятных по климату широтах.
В ноябре 2012 года, буквально через три месяца после посадки четвертого ровера НАСА в кратере Гейл, руководитель проекта Джон Гротцингер заявил об «открытии, которое попадет на страницы учебников», вызвав бурю в СМИ и в глобальной сети. Состав грунта горы Шарп рядом с кратером неоднороден: некоторые его слои были сформированы под воздействием воды, а некоторые — под воздействием ветра.
