Ученые считают, что под ледяным покровом поверхности шестого по величине спутника Сатурна таится океан, в котором могут находиться живые микроорганизмы.
Планетологи из Японии, Германии и США изучили вероятные причины гидротермальной активности на Энцеладе — одном из спутников Сатурна.
Ученые стремятся определить химический состав струй Энцелада.
А в начале весны 2015-го года зонд «Кассини» выяснил, что в недрах Энцелада есть океан из жидкой и горячей воды.
Космический аппарат NASA готовится нырнуть в ледяные струи на южном полюсе спутника Сатурна, чтобы понять их природу. Это даст возможность детальнее изучить их состав. — Энцелад — не просто мир океана.
В задачу текущего пролета не входит поиск следов внеземной жизни. Механизмы их образования информируют о позитивных условиях для зарождения жизни в подледном океане, который ранее был найден на этом спутнике Сатурна. Данные с анализатора частиц будут получены на следующей неделе, их анализ может занять еще больше времени. Запущена 15 октября 1997 года с мыса Канаверал во Флориде, 1 июля 2004 года вышла на орбиту Сатурна. Прошлый нырок проходил на высоте 80 километров. «В этом пролете нас ожидает большое количество чего волнительного. Мы с нетерпением ждем научных результатов этого нырка через струи», — сообщила Спилкер. Точную причину такой активности учёные пока не узнали.
Последние содержат, в частности, такие минералы, как серпентин и сапонит. Скорей всего он расположен по всему спутнику.
Зимой нынешнего года Cassini приблизится к Энцеладу (на расстояние 4999 километров от его поверхности). Стоит обозначить, что ни одно небесное тело в Солнечной системе, кроме Земли, не может извергать струи воды с похожей скоростью.
