Сейчас шведским биологам получилось найти окаменелые клетки сперматозоидов неизвестного вида червей, сохранившиеся в Антарктике на протяжении 50 млн лет.
Окаменевшее животное ученые отыскали на острове Сеймур. Скорее всего, его создали при спаривании древнейшие предки червей либо пиявок.
Клетки были найдены невольно во время поиска останков организмов в отложениях.
Необычная находка возрастом 50 млн лет была найдена палеонтологами из Шведского музея естественной истории. На внутренней стенке кокона команда нашла сеть переплетенных спиральных клеток, в точности соответствующих сперматозоидам актуальных на сегодняшний день червей бранхиобделлид, паразитирующих на пресноводных раках. Поверхность окаменелости и оставшиеся на ней частицы учили при помощи электронного микроскопа.
Было принято решение изучить находку более подробно. В процессе просеивания Томас Мёрс отметил фоссилизированный кокон, в каком увидел большое количество клеток спермы.
В промерзшей почве Антарктиды ученые отыскали клетки спермы червей, имеющих сходство с пиявкоподобными червями.
В Антарктиде невольно отыскали самую древнюю сперму в мире. Таким образом, речь может идти о вымерших представителях отряда Branchiobdellida, которые в прошедшем были распространены значительно шире. Как и обнаруженный кокон, они относятся к эоцену — геологической эпохе в жизни Земли, начавшейся около 56 млн. лет назад.
