Поддержанию температуры тела также способствует большой жировой слой и структура кровеносных сосудов, расположенных в жабрах. Им оказался обыкновенный опах (Lampris guttatus) рода опах, которого еще называют лунной рыбой (Moonfish).
«До сих пор ничего подобного у рыб не находили», — прокомментировал один из авторов исследования Николас Вегнер. Ареал распространения рыбы-луны охватывает весь мир. В длину она может достигать двух метров.
В противовес им, опах может оставаться на глубине значительно дольше — как показали наблюдения, большую часть времени он проводит на глубинах свыше 50 метров. Таким образом, она является первой известной науке теплокровной рыбой. Среди многообразия существующих на сегодня рыб обнаружен один вид, способный самостоятельно обогревать всё своё тело, а не только отдельные его части.
Ученые исключают, что подобные эволюционные изменения могут впоследствии быть обнаружены и у других глубоководных рыб. Тепло рыба-луна вырабатывает при помощи плавников, которыми постоянно работает. Он выяснил, что в теле рыб, в частности, есть система парных артерий, проходящая в жабрах. В ходе исследований, позволивших сделать такие выводы, учёные вылавливали из океана особей краснопёрого опаха и сравнивали температуру их тела и воды.
После этого специалисты вживили датчик температуры в грудную мышцу рыбки, прикрепили его на своеобразный «поводок» и отпустили ее плавать на несколько часов. Последняя помогает справиться с тем, что кислород для дыхания, который рыбы извлекают из холодной воды, охлаждает их венозную кровь.
