Эти результаты должны внушать оптимизм, считает Гергартен: невзирая на удивительно невысокую цифру (на Марсе астероиды оставили около 300 000 кратеров), поиск больших объектов завершен и охотникам за кратерами стоит переключиться на мелкие. Сложнее всего вести поиск кратеров на Земле их очертания стабильно изменяются из-за ветров, дождей и течений. Команда исследователей проанализировала возраст земной коры и среднее количество столкновений Земли с крупными астероидами и предположила, что на нашей планете обязано существовать около 8 кратеров.
Оказалось, что в науке учтены все вероятные случаи появления кратеров с диаметром не менее 6-ти километров. Навряд ли мы прошляпили очередной: они очень велики, чтобы эрозия разрушила все следы, для этого требуются мощные процессы тектоники плит.
Немецкие геофизики из Фрайбургского университета решили проверить, действительно ли ученые отыскали уже все большие кратеры на поверхности Земли.
Ученые считают, что на нашей планете осталось еще около 350 неучтенных кратеров с диаметром от 0,25 до 6 км. А вот учет скрытых кратеров, погребенных под плотным слоем камней, почвы, донных отложений, пока еще от окончания далек.
