Для того, чтобы отыскать ответ на этот вопрос астрономы применили оригинальную методику и вели наблюдение за 2-ой по яркости звездой Вега. Необычное исследование провели профессионалы Дон Карона и Кэвин Крисциунас из Техасского университета A&M в США. Необычность этой рекламы заключается в том, что производитель таблеток пообещал, что при их употреблении человек сумеет увидеть свечу с 16-километрового расстояния. В их рекламе утверждалось, что эти «чудо-пилюли» помогут увидеть свет от свечки с расстояния в 16 километров.
Сопоставив расстояние от телескопа до свечки и относительную яркость световых пятен с поправкой на то, что Вега является ярким голубым гигантом, авторы статьи вычислили то расстояние, с которого бы пламя свечки было бы существенным для невооруженного человеческого глаза. Для этого ученые подключили цифровую камеру к телескопу и начали одновременно следить за 2-мя объектами — Вегой, одной из самых броских звезд неба северного полушария Земли, и обыкновенной восковой свечой. После зажжения фитиля свечу стали поэтапно отодвигать от наблюдающего до расстояния, с которого яркость и размеры ее пламени сравнялись с подобными показателями света звезды.
