В пресс-релизе НАСА 8 октября, администратор космического агентства Чарльз Болден объявил — «НАСА ближе к отправке астронавтов на Марс, чем в любой другой точке нашей истории». Новым шагом к эпохальному полету стало начало поиска места посадки первой марсианской экспедиции.
Космическое ведомство США планирует отправить свой 1-ый пилотируемый корабль на Марс не раньше чем через 20 лет, однако уже сейчас занялось поиском подходящего места для его посадки. Планируется, что подходящий участок Марса будут искать на протяжении многих лет. При помощи этих космических разведчиков и будет идти подбор места для посадки корабля. «Не нужно размышлять, что нам сразу удастся отыскать первое место для посадки». Кроме того, территория должна представлять и научный интерес и содержать полезные запасы. При всем этом в районе должны находиться определенные ресурсы, главнейшим из которых является вода, которую могут использовать в собственных целях первые люди на Марсе. На текущий момент для этих целей создается сверхтяжелая ракета SLS, а еще пилотируемый корабль Orion.
