Странно было это еще и потому, что в данный момент этот вид встречается только в Северном полушарии. Согласно предварительным оценкам, возраст найденных учеными образцов составляет около 50 млн лет. Скорее всего, его создали при спаривании древнейшие предки червей либо пиявок.
«Эти клетки очень хрупкие, поэтому похожие находки крайне редки», — подчеркнул руководитель проекта, палеонтолог Бенджамин Бомфлер (Benjamin Bomfleur) из Шведского музея естественной истории.
Клетки были найдены невольно во время поиска останков организмов в отложениях. Сперматозоиды в них получилось найти с помощью метода сканирующей электронной микроскопии. Сейчас исследователям предстоит тщательно изучить каменные слепки. В процессе просеивания Томас Мёрс отметил фоссилизированный кокон, в каком увидел большое количество клеток спермы.
Ранее до этого было стало известно, что самым «старым» сперматозоидам было около 40 млн лет.
Но речь не идет о целых клетках, а только об их фрагментах. Как пишет gursesintour.com, их испустило некоторое животное около 50 млн. лет назад.
Пока ученые сошлись во мнении, что особое сходство имеется с пиявкоподобными червями, которые селятся на панцирях раков и питаются отмершими клетками. Строение сперматозоидов на протяжении многих десятилетий применяется биологами для восстановления эволюционных связей меж разными видами червей.
