Как поведал специалист NASA из Центра космических полетов Дэниэл МакМиллан, ученые решили добавить секунду к суткам за счет замедления скорости вращения планеты на протяжении последних нескольких лет. Такое решение было обнародовано Международной службой вращения Земли. Депутатская инициатива основана на огромном количестве обращений граждан, в том числе коллективных, о надобности приблизить местное время на территории региона к поясному. Кроме того, на продолжительность дня влияют также некоторые иные факторы, в частности, землетрясения и климатические условия — например, знаменитое Эль-Ниньо (которое, как предполагается, усилится в результате глобального изменения климата). Поэтому периодически и проводится синхронизация. Обычно это происходит 31 декабря, однако время от времени бывает и 30 июня. Конечно, астраханцев, которые живут по «зимнему» времени, это не спасет — одной секунды не достаточно для того, чтобы светлеть в каспийской столице начинало хотя бы в 5 утра, но не в 3 ночи, зато темнеет в Астрахани уже в восемь вечера.
Начиная с 1 января 1917 года, было добавлено 26 дополнительных секунд. При всем этом неизвестно, когда «лишнюю» секунду добавят в следующий раз. «Моделирование показывает, что Земля вращается все медленнее, и в дальнейшем високосных секунд понадобится больше, однако мы не можем утверждать, что они будут добавляться каждый год». К сожалению, заложить в них заблаговременно високосные секунды нереально в силу непредсказуемости момента их добавления.
