Генетики из Дании определили, что информация о весе отца и его предрасположенности к полноте передается совместно со сперматозоидами его ребенку при оплодотворении, что, по меньшей мере, объясняет, почему дети полных мужчин чаще склонны к ожирению. К такому выводу пришли датские ученые, авторы статьи в журнале Cell Metabolism.
С точки зрения эволюции данная способность передавать информацию о весе потомству разрешала детям скорее расти и запасать энергию на случай голода. Но во время исследования профессионалы, в первую очередь, обращали внимание на мать ребёнка. Были найдены метки в ДНК, которые совершенно точно влияют на активность отдельных генов, в том числе и на FTO — ген, который учёные связывают с ожирением. До реального момента считалось, что приобретенные характеристики, как, например, ожирение, не передаются по наследию, но новое исследование показало, что физические процессы, происходящие в организме человека на протяжении жизни, находят свое отражение и в ДНК. Но существует гипотеза, что короткие фрагменты РНК, диктующие правила метилирования генов, могут передаваться сперматозоидами. Барре как раз отыскал повышенное содержание этих фрагментов в сперме тучных мужчин (в том числе и молекул РНК, воздействующих на ген CART, который управляет аппетитом).
Такие эпигенетические изменения, впрочем, не являются неотвратимыми. Чтобы удостовериться, что это связано с разницей в телосложении, тяжеловесам сделали операции по шунтированию желудков, после этого те похудели. Спустя несколько недель метильные метки в сперме поменялись у 1,5 тысячи генов, спустя один год — у 4 тыс.
Профессионалы проинформировали, что всё можно поменять при помощи операции. «Только не так давно, когда голод перестал угрожать выживанию, тучность перестала быть необходимым свойством». В настоящее время, когда пища стала очень доступна, выработанный защитный механизм играет во вред, приводя к ожирению и образованию сопутствующих заболеваний.
