Редкую «звезду-вампира» получилось найти благодаря европейскому телескопу GAIA. Она принадлежит к редкому подтипу двойных звездных систем, в которых одно светило на все 100% закрывает 2-ое.
Проверив данные телескопа, астрономы удостоверились, что «находка» не просто звезда-«вампир» и ее жертва, а уникальная двойная звездная система, принадлежащая к редкой категории звезд. Это тип 2-х звездной системы известен как «катастрофические переменные», где один супер плотный белый карлик забирает газ из его звезды — компаньона, результативно «высасывая» ее.
По мнению профессионалов, необычайный экземпляр является белым карликом, который находится в созвездии Дракона. Общее число таких космических тел в нашей Галактике не превосходит и четырех десятков.
Дополнительные наблюдения системы из центра астрофизики, в сотрудничестве с любительскими и профессиональными астрономами, обнаружили, что эти две звезды настолько плотно друг с другом движутся по орбите, что полное затмение происходит приблизительно каждые 50 мин. «Благодаря этому мы смогли измерить их массы и размеры так точно, как нам никогда не удавалось сделать», — проинформировал Томас Марш из английского университета Уорика.
В обнаруженной «находке», получившей название Gaia14aae, «жертвой» звезды-«вампира» является гелиевый гигант, поглощение гелия которого и порождает в данной редкой звезде явные вспышки яркости.
