Не так давно израильские археологи вместе с североамериканскими коллегами отыскали следы жизни самых старинных земледельцев, которые пробовали возделывать растения 23 тыс. лет назад.
«Полноценная агрикультура возникла намного позднее, но наше исследование показало, что первые эксперименты в этой области начались значительно ранее, чем мы подразумевали». «Теперь население Земли может переосмыслить то, насколько наши предки были находчивыми и умными», — сообщил один из участников археологической экспедиции. «Похоже, что они были заметно благоразумнее и не менее умелыми, чем было принято считать», — объявил Марцело Стернберг (Marcelo Sternberg) из университета Тель-Авива (Израиль).
Стернберг и его коллеги сделали это открытие во время раскопок на берегу «Галилейского моря» — озера на северо-востоке Израиля. Там располагались стоянки старинных охотников и собирателей, которые жили около 25 тыс. лет назад. Одна из таких стоянок сохранилась, так как была затоплена водами. В результате этого, она оказалась под слоем ила, который и защищал ее от разложения. В одной из них археологи отыскали сотни тыс. останков растений, которые отлично сохранились, невзирая на собственный старинный возраст.
Эти растения древние израильцы культивировали не ради любопытства — Стернбергу и его сотрудникам получилось отыскать первый примитивный жернов среди орудий труда из Охало II, на котором, судя по большому количеству зерен вокруг него, граждане стоянки перемалывали собственный урожай для получения пищи. В пользу этого говорит то, что в их «коллекции» присутствовали несколько видов съедобных злаков и огромное количество сорняков, которые встречаются на актуальных на сегодняшний день полях пшеницы, ячменя и иных культур.
