Осьминоги поумнели благодаря эволюционному умножению генов, контролирующих развитие нейронов и формирование межнейронных контактов.
Как пишет портал EurekAlert, ссылаясь на научный журнал PLoS ONE, биологи узнали, что в отличие от остальных видов осьминогов, которые резко нападают на добычу, сжимая ее всеми восемью щупальцами, большой тихоокеанский осьминог как словно предупреждает жертву о нападении.
Осьминоги владеют рядом неповторимых черт, кроме широко популярной способности стремительно менять окраску, они также только интеллектуально развиты по сравнению с иными беспозвоночными.
Международная группа исследователей сегодня рапортует о расшифровке нереально огромного генома осьминога.
Ученые в первый раз на 100% прочитали геном осьминога. Причём огромная часть нервных клеток осьминога собрано в щупальцах, где они формируют что-то вроде модулей управления. В этом случае активно проходит эволюция новых черт. «Однако мы не отыскали у осьминога никаких признаков дупликации полного генома», — информирует Олег Симаков, генетик Института науки и технологий Окинавы.
Два семейства генов у осьминогов представлены аномально большим количеством копий. Также они принимают энергичное участие и в развитии нервной системы и экспрессируются у осьминогов основным образом в нейронах.
В общем можно сказать, что основные генетические приобретения пошли у осьминогов на усовершенствование нервной системы. Считается, что из-за отсутствия миелиновой оболочки, помогающей в проведении нервных импульсов, а кроме этого трудности координации действий всех 8-ми щупальцев, у осьминогов в любом из отдельных щупалец есть собственный «мозг» — относительно автономный от головного мозга управляющий нервный ганглий. Даже ежели оторвать щупальце, какое-то время оно будет продолжать шевелиться. В частности, у них имеется 168 генов, кодирующих белки протокадерины — вдвое больше, чем у млекопитающих. Так как каждый осьминог является обладателем около 500 млн. нейронов (в 6 раз больше, чем у мыши), и две трети из них тянутся в его руки, то протокадерины, видимо, особенно нужны этим организмам. Именно поэтому щупальца могут использоваться животными для выполнения познавательных задач, делают вывод учёные. Изначально это семейство транскрипционных причин с цинковыми пальцами (названными так по характерному мотиву в структуре белка). Но тихоокеанские осьминоги непосредственно контактируют при спаривании и демонстрируют парами что, очень напоминающее поцелуи. Например, в присосках его щупалец прослеживается любопытный набор генов, которые схожи на те, что кодируют рецепторы для нейромедиатора ацетилхолина. «Когда же этот осьминог видит креветок на расстоянии, он сжимается и ползет вверх, приподнимает щупальцу и через трогает креветку, потом ловит ее».
Очевидно, секрет сообразительности осьминогов скрывается в генах, однако в каких? Именно этот белок помогает морскому обитателю окрашиваться в разнообразные цвета для маскировки, а еще изменять текстуру, орнамент и яркость собственной кожи. Электрофизиологи предположили, что эта особенность может пояснять, как осьминоги адаптировали свойства собственной нейронной сети для создания новых возможностей обучения и улучшения памяти.
