Свои исследования они представили в журнале Science.
Зоологи из Китая и англии изучили рацион панд, которые питаются только бамбуком.
Чтобы раскрыть секрет выживания панд, ученые в первый раз измерили их ежедневные энергетические затраты (ЕЭЗ). Она дает очень не достаточно энергии организму, так как бамбук содержит минимальное количество нутриентов. В процессе исследования ученые рассчитывали энергетические затраты (ЕЭЗ) панд и поняли, что активность панд составляет более всего 38% от среднего показателя для сухопутных млекопитающих с такой же массой тела. Как отмечают ученые, эти показатели гормонов у панд находятся ниже, чем у черного медведя барибала в спячке и сопоставимы с гормонами серого тюленя, которые снижают его метаболизм во время погружения с целью сохранения энергии.
Выяснилось, что Панды могут выживать даже на очень скудной нутриентами бамбуковой диете благодаря необычайной мутации в гене щитовидной железы, заставляющей организм регулярно работать в энергосберегающем режиме, и уменьшенным размерам всех главных органов тела.
Согласно GPS-наблюдениям, бамбуковые медведи передвигаются намного менее остальных медведей. Небольшой мозг, печень и почки, вероятно, требуют меньших расходов энергии для функционирования, что помогает пандам сохранить драгоценные калории.
Кроме того, у панд были взяты анализы на гормоны щитовидной железы. Это стало возможным благодаря мутации гена DUOX2: у человека его утрата приводит к пониженной активности щитовидной железы.
Около 2-х млн. лет назад панды разделились на две группы, одна из которых продолжала вести хищный стиль жизни, а 2-ая приняла вегетарианскую пищу. Учёные пока не смогли выяснить причину этого.
