«Картина уже у нас и вот-вот возвратится в экспозицию», — проинформировала работник Севастопольского художественного музея. — Мы потеряли картину, чувствовали недоверие к себе. Экскурсоводы стали серьезнее относиться к одиночным посетителям. По суду нас обязали провести инвентаризацию всех фондов, а сотрудницы, которые дежурили в день кражи, уволились, не выдержав психологического давления.
На протяжении месяца после кражи в музее организовали видеонаблюдение и круглосуточную охрану, которая в то время отсутствовала из-за нехватки снобжения деньгами.
Спустя год, в городе Александрия Кировоградской области были задержаны подозреваемые в похищении картины. Среди изъятых экспонатов было найдено полотно «Монастырь над рекой».
— Они занимались активным грабежом в музеях государства Украины, Польши и время от времени «гастролировали» по Западной Европе, — говорит Бендюкова.
«Через год картина была обнаружена в северной столице среди иных художественных произведений при задержании преступников». С того времени картина хранилась в федеральной службе по сохранению культурных ценностей. Картина находилась в целлофановом пакете вместе с 2-мя крадеными статуэтками. Это была суббота, гостей в музее было немного. Вернуть ее музею получилось только после присоединения Крыма к Российской Федерации.
Сотрудниками Эрмитажа была проведена экспертиза, которая подтвердила подлинность картины.
«Сейчас, когда Севастополь находится в составе РФ, процедура возвращения картины из Русского музея (Санкт-Петербург) в Севастополь упростилась», — уточнила Бендюкова.
