По расчетам исследователей, подобные бури должны происходить раз в 60 лет в каждом полушарии Сатурна, что и объясняет то, почему гигантское белое пятно появляется в его атмосфере каждые 30 лет. А так как планета вращается, ученые видят белое пятно каждые тридцать лет с Земли. Пятна образуются под действием накопившихся водяных паров в нижних слоях атмосферы. Позже стало понятно, что оно появляется на планете раз в 30 лет, однако его происхождение оставалась загадкой. Последний раз такой ураган видели в 2010 году.
Большое белое пятно тянулось более чем на 10 тысяч километров, и астрономы его описывали, начиная с XIX века.
Как сообщает Nature Geoscience, американские планетологи с помощью компьютерного моделирования и данных, полученных зондом «Кассини», смогли установить причину образования больших белых пятен. Верхние слои заполнены водородом и гелием, а потому водяные пары едва ли могут подняться наверх атмосферы.
Ученые считают, что ураганы происходят из-за водяных паров, скапливающихся на границе между верхними и нижними слоями атмосферы.
Благодаря появлению этой изолирующей прослойки, верхние слои атмосферы начнут постепенно охлаждаться, и в конечном итоге горячие газы из нижней части атмосферы прорвут «одеяло» и начнут стремительно подниматься вверх, порождая сверхмощный шторм.
Астрономы полагают, что такие уникальные штормы в атмосфере являются еще одной уникальной чертой Сатурна, такой же, как и кольца.
