Сюда не стоит ездить людям с проблемными легкими или астматикам. Чтобы спуститься в кратер действующего вулкана, гости должны надеть специальные маски, которые, тем не менее, не полностью защищают от адского запаха гнилых яиц. Так пахнут вонючие пары серы, которые поднимаются из желтых расщелин, могут вызвать удушье и представляют собой большой риск не только для людей с уже существующими проблемами легких.
Маски скрывают черты лиц экскурсантов. Каким-то образом люди напоминают солдат из одного из исторических фильмов, которые, надев противогазы, стараются избежать отравления ядовитым газом в Первой мировой войне. Только оружие заменяют камеры.
Каждый неверный шаг может стоить жизни
Облака пара поднимаются из ярко-желтой, бледно-желтой и ржаво-красной поверхности стен кратера в яркое синее небо. Когда порыв ветра относит облако пара в сторону, видно зеленое озеро с почти кипящей водой, конечно, берега его ярко-желтые. Зеленые, красные и коричневые водоросли растут в горячей воде, которая течет из озера. Здесь зафиксирован самый высокий гейзер в мире с 460-метровым фонтаном.
Горячая вода растворяет минералы из пород и осаждает их в потоке вниз. На самом деле температура воды достигает только 60 градусов по Цельсию, но она кислая как соляная кислота. В нескольких метрах отсюда поднимается что-то похожее на мини-вулкан с бледно-желтыми краями кратера. Потоки молочного цвета жидкости текут между берегов по ярко-желтой долине. Грязевые пузырьки превращаются в пузырьки пара и лопаются под тяжестью собственного веса.
Один неверный шаг, и ваши ноги будут сварены. Поэтому гиды внимательно наблюдают за группой, чтобы никто не сбился с пути. 200 000 лет этому старому вулкану, имеющему в диаметре 2 километра и поднимающемуся в своей самой высокой точке на 321 метр над уровнем моря. Вспышки активности чередуются с тихими фазами. В такой спокойный период здесь, в 48 километрах от побережья, с 1885 по 1933 начали добычу серы. Но месторождение было закрыто из-за банкротства. Теперь ветер и погода делают основную работу с парами серы, да еще кое-где видны бетонные руины, массивные деревянные балки и полностью ржавые зубчатые колеса.
Как в мире эльфов
Не весь остров похож на преисподнюю. Здесь восхищает блестящий мир эльфов из «Властелина колец». Спустившись на несколько километров вниз по пешеходной тропе, чувствуешь себя в совсем другом мире: кристально чистая вода бьет фонтаном над желто-золотым камнем, немного дальше мерцающие русла красновато-желтого цвета, затем красно-коричневый и, как кульминация симфонии цвета, кремово-белый. Зачарованная симфония красок объясняется химическими соединениями с большим количеством железа, алюминия и особенно кремния. И никакие респираторы не помешают любоваться красотой этого мрачного и одновременно своеобразно красочного мира, глубокими синими озерами с охряно-коричневыми берегами.
