Закупив обыденных мучных червей у нескольких компаний, ученые посадили их на диету, состоящую только из пенополистирола Styrofoam.
«Это действительно революционное открытие». Изотопный анализ продемонстрировал, что приблизительно половина съеденного полимера выделялась насекомыми в виде CO2, что прослеживается и в случае обыкновенной пищи, но также половина в измельченном виде выходила с экскрементами. Но когда ученые предоставляли им антибиотик, черви утрачивали способность переваривать полимер. В последующем авторы планируют изучать, в состояние ли найденные бактерии разлагать иные полимеры, в частности широко распространенный полипропилен, а кроме этого отыскать морской по образу и подобию «переработчиков» пластика.
Команда ученых поместила пенопласт и остальные формы полистирола в колонию из 100 мучных червей. Еще лучше то, что червь перерабатывает пенопласт в углекислый газ и отходы, которые можно использовать в качестве почвы для зерновых культур.
Как и мучные черви, огневки не в состояние переваривать полимеры самостоятельно — ежели этих микробов удалить из их кишечника, то личинки погибнут, утратив возможность извлекать питательные вещества из пластика.
Группа исследователей из Стэнфордского и Бэйханского Университетов смогла найти червей, которые в состояние питаться пластиком. Конечной целью является устранение посредников (червей) и использование микробов напрямую для биоразложения пластмасс. Первое может быть даже предпочтительнее, так как сами гусеницы могут потом идти на корм для домашних птиц, рыб и в экзотические блюда китайских ресторанов, что сэкономит дополнительные средства.
