Ограниченное пространство на борту в совокупности с негативным настроем клиента авиакомпании могут разжечь конфликт на ровном месте. Нередко споры возникают о «присвоении» подлокотников во время перелёта.
Опытная путешественница Рози Пантер отмечает, что если речь идёт о самолётах с 3 местами в ряду, то пассажир, занимающий место по середине, имеет полное право на оба подлокотника, так как у него нет опоры, кроме спинки кресла, а соседи имеют больше условий для создания удобства.
В частности, пассажира у прохода может пользоваться дополнительным пространством, а клиент авиакомпании, сидящий у окна, может создать хорошие условия для сна. Джуди Джеймс, исследующая особенности человеческого поведения, находит в этом противостоянии знакомые психологические мотивы.
В первую очередь, это борьба за территорию, желание завоевать пространство. Второй момент — это расположение рук. Если пассажир не имеет возможности опереться на подлокотники, то ему приходиться занимать позу «защищающегося, притесненного, ущемленного», а если удается добиться своего, то это прибавляет уверенности и чувства контроля над ситуацией.
