При помощи Очень огромного телескопа Европейской южной обсерватории (ESO) международная группа исследователей, включая сотрудника из Санкт-Петербургского университета (N.V. Voshchinnikov), в первый раз получила очень детальные фотографии гиперзвезды VY созвездия огромного пса.
Очень большой телескоп Европейской южной обсерватории увидел первые шаги звезды на пути к сверхновой.
На данный момент красный гигант приближается к заключительной стадии собственной жизни и проливает немалое количество вещества в пространство, и оно рассеивается в поляризованное облако пыли и газа. Более правдоподобным механизмом данного процесса всегда считалось световое давление звёздного излучения. Это облако вещества разлетается в пространстве в различные стороны; когда звезда взрывается, часть данной пыли разрушается, а часть выбрасывается еще дальше в межзвездное пространство.
Данные наблюдения показали неожиданно огромного размера облако частиц пыли, окружающее звезду.
Данное исследование было обстоятельно описано в научном журнале Astronomy & Astrophysics в статье «Large dust grains in the wind of VY Canis Majoris». Она относится даже не к сверхгигантам, а гипергигантам. Ее вес — в 30-40 раз больше, чем у Солнца, и в 300 раз больше светимости. Если бы эту звезду расположили в центр Солнечной системы, то ее поверхность будет находиться между Сатурном и Юпитером. Чтобы облететь звезду по кругу, свету потребовалось бы восемь часов. В частности, профессионалы считают, что в ближайшие сто тыс. лет она может взорваться как гиперновая.
Оказалось, что средняя плотность гипергиганта VY Canis Majoris в млн. раз меньше, чем у атмосферы Земли.
Вдобавок, используя режим работы SPHERE, обозначаемый аббревиатурой ZIMPOL, астрономы не только лишь глубоко заглянули в недра газо-пылевого облака вокруг звезды, однако и смогли измерить параметры рассеяния и поляризации света звезды веществом облака.
Результат наблюдения продемонстрировал, что зерна пыли окружающие звезду сравнительно большие и имеют размер около 0,5 мкм в поперечнике. Но это влияние очень слабое и окружающие частицы должны быть довольно массивными чтобы получить исчерпывающий эффект.
«Массивные звезды не достаточно живут», — пояснил Питер Шиклуна (Peter Scicluna), ведущий автор исследования, из Института астрономии и астрофизики Академии Синика (Тайвань). — Когда наступают последние стадии их существования, они теряют очень много вещества. В прошлом, мы могли только теоретически рассуждать о том, как это произошло. Благодаря своим размерам частицы, под воздействием излучения умирающей звезды, намного скорее устремляются во вне, покидая страшную зону.
