В процессе экспериментов ученые предлагали добровольцам посмотреть фильм о путешествии: в начале человек шел в одну сторону, а после этого возвращался.
По мнению ученых, их опыт подтверждает то, что мы чувствуем в реальной жизни: обратная дорога обычно занимает меньше времени.
Как продемонстрировал эксперимент, «короткий» путь обратно не имеет никакой прямой связи с фактическими обстоятельствами путешествия. Первые респонденты стабильно утверждали, что дорога назад была короче по времени. При этом одним участникам эксперимента говорила, что они видят путь туда-обратно. Еще одной причиной может быть то, что, идя в путь назначения, человек, как правило, спешит, потому как старается прийти вовремя. При просмотре видео участников разделили на две группы. И выяснилось, что в первом случае уполномоченные обеих групп приблизительно одинаково воспринимали пройденное время, а во втором их показания разошлись. Разница появилась уже после того, как их попросили постфактум сравнить оба маршрута. Отсюда ученые и сделали вывод, что такое восприятие пути связано с ретроспективной рефлексией. Чувство возврата в начальную точку и мысли об обратном направлении пути, наоборот, ускоряют время. Определяющую роль в формировании такого восприятия играет склонность человека переоценивать длительность обратного пути, если речь идёт не о постоянном маршруте.
