Значительно сократилось и количество иностранных специалистов по РФ, зарубежных корреспондентов.
В то же время Ричардс поехала туда впервые после аннексии Крыма и была шокирована происходящим: «Я заметила, что страна готовится не к замороженному конфликту и не к войне в соседних странах, а к чему-то большему: к тотальной войне против Запада».
В связи с таким поверхностным отношением Запада среди россиян укрепился авторитет Владимира Путина.
Писатель Сьюзан Ричардс, эксперт по Российской Федерации, в своей публикации в Guardian, выразил мнение, что противостояние с Западом стало для россиян уже «холодной войной». В конце холодной войны, пишет Сьюзен Ричардс, русские надеялись, что станут частью «более обширной Европы». И самолет, оказавшийся в воздушном пространстве балтийских государств, может спровоцировать неядерный ответ со стороны НАТО, который, в свою очередь, может привести к упреждающему ядерному удару со стороны столицы. Альянс подступал все ближе к российским границам, и в итоге Россия ответила на это вторжение в сферу собственного влияния. «Однако география не меняется, как и связанные с ней опасения», — подчеркивается в статье.
«Мы должны снова относиться к России всерьёз, снова сделать её частью нашей культуры», — подытоживает журналист. Вводимые санкции только увеличивают популярность российского президента. По ее мнению, подобные настроения возникли у жителей России в прошлом году из-за «неустанной кремлевской пропаганды». Также, она отметила, что в России крайне негативно относятся к проявлениям фашизма, и этого все никак не могут понятия представители западных стран.
